El proceso de colonización hizo que la población se concentrara en la costa Atlántica y del mar caribe, también se concentra en el continente sudamericano en el altiplano y valle andino.
La densidad de población varia considerablemente desde 150hab/km2 en el Caribe hasta 3hab/km2 en la Amazonia.
El 75% de la población de América latina se concentra en cuidades excepto Guatemala, Honduras y Haití donde la población rural se ubica entre un 50% y 60%.
Los altos niveles de urbanización se debe al crecimiento del sector terciario o de servicios (ej: actividades administrativas, comerciales, financieras y de transporte).
En cuanto a la actividad industrial en E.E.U.U. y Canadá se observan altos indices de desarrollo y concentración urbana por este motivo, en América latina este fenómeno es menor (salvo las areas industriales de San Pablo, Buenos Aires y Cuidad de México).
Como consecuencia se ha conformado una red de ciudades de diferentes funciones y jerarquías ( cuidades pequeñas, medianas y grandes)
